上班路上，张泽(化名)将一篇题为《任正非：5g只是小儿科，未来最大产业是人工智能》的文章转进家族群，亲人纷纷点赞。
而在两三年前，他还为如何解释自己的职业发愁：说人工智能，大家想到电影《终结者》，说训练模型，更让人一头雾水。
不过如今，从人机对战到人脸识别，再到“小度小度”、“hi，siri”，随着人工智能逐渐“出圈”，张泽的职业也从不被理解，变成“好多人以为我年入百万”。
观念变迁似乎只用了数年，但在观念变迁背后，则是学界、政府、创业者及投资人的长期投入探索。
数据人才难寻，bat艰难探路
正如同晚清时期的铁路被视为“奇技淫巧”一般，人工智能在计算机尚未普及之时，也未被国内许多学者所理解，甚至一度被认为是“伪科学”，批判打压。
其实，这一概念看似新潮，诞生却早于互联网。1956年，美国召开长达两个月的讨论会，会上首次明确人工智能概念，相关研究也开始推进。
而在我国，早在20世纪80年代初期，钱学森就曾在文章中说，发展人工智能是涉及国家前途的大事， 如果现在不下功夫，最近几年或许看不出影响，到下一个世纪，就要吃大亏。
不过，在那个一台计算机有一栋房子那么大的时代，人工智能不仅没能孵化出成熟的产品或应用，反而进入漫长的低谷。李彦宏就曾抱怨，在美国读计算机时，一讲人工智能，就非常兴奋，但学完也就完了，没有什么应用机会，也不能解决实际问题。
随着计算机、互联网的普及，人工智能开始“显灵”，并被我国视为赶超美国的契机之一。2016年5月，国家发改委、科技部、工信部等部门联合发出《互联网+人工智能三年计划实施方案》，2017年7月，《新一代人工智能发展规划》发布，人工智能发展获得更多政策及资金支持。
也正是在这个时候，人工智能开始为外人所熟知，更多人开始登上这一舞台。
2016 年被称为人工智能元年。当年，谷歌旗下团队开发的人工智能机器人alphago两次击败围棋冠军，引发轰动。
虽然吸引众多目光，但在当时，一个会下围棋的机器人似乎很难和市场前景、商业变现等词语挂钩。而纵观国内几大人工智能巨头的早期探索，过程也相当曲折。
曲折之一是缺人才。作为bat里最早布局人工智能的公司，技术起家的百度在很多细分领域，步伐甚至快过西方，却难逃人才流失的魔咒。早在2013年，百度就已成立深度学习研究院，为表重视，李彦宏亲任院长。但现实是，或许学院派与大公司难以融合，科学家们来了又走，留给百度“ai黄埔军校”的苦涩名号。
曲折之二是缺数据，虽然在人工智能领域，我国一向以数据见长，但2017年10月，阿里巴巴成立达摩院时，有报道称，达摩院金融智能实验室负责人手中只有14 天的数据，由于数据实在太少，计划只能推迟到半年后启动。
至于腾讯，三者中起步最晚。马化腾曾坦言，在人工智能方向上，虽然腾讯也有相关研究发展，但和百度相比，还是落后了。
企业超千家，陆奇称投ai不会后悔
不过如今，先行者似乎已初摸门道。
在创新工场ceo李开复口中，百度、阿里巴巴和腾讯，已与谷歌、facebook、亚马逊、微软一起，并称为人工智能时代的七巨头。
其中，百度在算法研发方面占据优势，成为国内少数拥有针对算法的开放平台的企业。阿里巴巴则更侧重云服务。除各有专长外，bat及华为都在探索提供人工智能综合解决方案，以及通过投资布局，渗透各个板块。
据《中国人工智能产业白皮书》统计，截至目前，阿里巴巴完成17项投资，重点在安防和基础原件，代表公司有商汤、旷视和寒武纪科技等；腾讯完成18项投资，重点在智能健康、教育、智能汽车等领域，代表公司包括未来汽车等；百度则完成19项投资，投资重点主要集中在汽车、零售和智能家居等领域。
bat之外，如今提及人工智能，绕不过的公司还包括有“ai四小龙”之称的商汤、旷视、云从和依图，以及垂直领域的明星公司，如科大讯飞。从企业数量看，不可谓不多。
根据德勤数据，2018年，我国人工智能企业数量超过1000家，位列全球第二，市场规模有望超过300亿元人民币。
而在资本方面，人工智同样吸引不少投资者入场。原百度公司总裁陆奇就曾表示，今天的人工智能就像20年前的互联网，你投了绝对不会后悔。
和陆奇持有相同看法的投资者似乎不在少数。《中国人工智能产业白皮书》显示，2017年，我国的投融资总额达到277.1亿美元(约为1980亿元人民币)，融资事件369笔，融资总额占全球融资总额70%，融资笔数达31%。
ai走出实验室，你的工作还好吗？
《中国企业家》的报道曾这样概括ai公司的发展脉络，2016年，ai公司们讲科研实力，2017年比拼融资，而在2018年之后，则是谈应用落地。
时至今日，人工智能已日渐走出实验室，走进大众生活的细枝末节，甚至和不少人做起了同事。
作为媒体记者，每年财报季，李彤(化名)和同事都要写大量财报，最多时一天要写8篇，压力很大。为了让部分财报自动化，解放记者生产力，公司派她和一家人工智能公司沟通，开发一款能自动撰写财报的工具。
沟通过程并不复杂。李彤首先向其还原平时写财报的过程，从哪找，分哪几部分写，依次说清，再提供几篇范文。“等ai来了以后，不断让它写，写完我来检查，看看有哪些地方不合格、为什么。再反馈给对方修改，周而复始。”
李彤说，训练ai枯燥麻烦，都是累活，但“真正带出来了，还是很有成就感的”。
如今，李彤的ai学生已从人工智障，变得略通人性。由于总是超前超额完成kpi，ai还曾被编辑部评为月度“勤奋之星”、“优秀作者”。大家也逐渐习惯了新同事的存在，程序出现bug时，大家会说ai请病假了。财报季ai疯狂写稿时，不少人也会略尽同事之谊，随手帮它检查一遍。
内容生产只是ai落地的众多领域之一。如今，在政务、金融、医疗、交通等行业，都能不时见到人工智能的身影，身份包括保安、司机、客服、收银员、甚至放射科医生。
在媒体报道中，一家生产手机系列连接器、屏蔽件及模具的工厂，员工人数已从650人，减少为60人。未来，工人数量可能进一步下降到20人。因此不少人担心，人工智能减负增效的代价，是否是“我们失去工作”。
不过一个更普遍的观点则是，人工智能将处于并且长期处于人工智障阶段，担心被其“抢走工作”，为时太早。李彦宏就曾讲过一个笑话，传言展会上有机器人伤人，一时议论纷纷，“其实只是掉下台砸到人而已，我们对人工智能不需要恐惧，也不需要顶礼膜拜”。
（文章来源：财经天下周刊）
