一 产品用途
聚氯乙烯有两种类型，一类是硬聚氯乙烯，占需求量的65%。另一类是软聚氯乙烯，内含一定量的增塑剂。硬聚氯乙烯用于做管子和管道，在建筑行业消费最大（大约占总需求的三分之一），用于制水管，煤气管和排水管。软聚氯乙烯用于做压延板材，电线和电缆包覆，pvc塑料地板，涂布织物，浴帘和家俱。
二 供需状况
欧洲塑料制造商协会说，2000年，西欧的产量达到558万吨，销售量达550万吨。今年的需求有下降，特别是在建筑行业，由于销路不好，第二季度的产量降下来了。但供货商说，8月份的需求比较旺，出口询价的增多，特别是亚洲。虽然库存有好转，但库存还是低，生产商正在尽力满足需求。4月份，索尔维（solvin）关掉了13万吨/年的安特卫普装置。4月份在martorell的新装置投运后，奥托菲纳（atofina）关掉了在西班牙的10万吨/年 miranda de ebro装置。cires把生产能力扩大到了31万吨/年，这些都是evc在德国schcopau增加了18万吨/年的生产线后发生的，这套装置去年已开车。在收购了ici 的股份后，ineos最近在evc投入了7500万欧元的资金，并在实施三年恢复计划，估计，工业界还会有新的重组，但目前还没有新的举措。
三 价格
从2000年年中以来，欧洲pvc价格接连下跌。去年5月，价格为1.71-1.85马克/公斤，今年8月跌了三分之一，跌到1.05-1.15马克/公斤。6月份和7月份，生产商亏损仍很严重，但8月份有些国家设法提价。供货商认为，价格现在是低到顶了。现已宣布在9月份提价100欧元/吨（20芬尼/公斤），现在出口价正在提高，上周开价为420-430美元/吨（西北欧离岸价）。
四 制造技术
pvc生产有几种工艺，取决于终端用途。但聚合通常在40-70℃下进行，原料用氯乙烯单体，反应在加压的间歇反应器中进行。各种工艺都用溶液游离基引发剂。最常见的工艺是悬浮聚合，在这种工艺中，通过激烈搅拌氯乙烯单体均匀地分散在水中，生产出的树脂用途很广。乳液聚合在水溶液中进行，形成的胶乳用于油漆，造纸，织物处理和油墨。本体聚合通常用于聚合前期，然后加热反应釜产生粉状树脂，产出高透明薄膜。索尔维公司已开发出一种新的回收工艺vinyloop，这种工艺使用一种溶剂溶解聚合物并进行分离，pvc然后通过沉淀回收，干燥后形成树脂颗粒，意大利ferrara 的一套8500吨/年装置打算在2001年年中开车。
五 卫生与安全
聚氯乙烯是种白色的无定形粉末，没有气味，能阻燃，但加了增塑剂后会降低阻燃能力。燃烧时会产生有毒气体，树脂滴料会使火蔓延，pvc的稳定性有限，在80℃以上时会褪色和释放出氯化氢。与氟反应猛烈，吸入pvc会损伤肺和肝，长期暴露在pvc粉磨中会刺激皮肤，经证实，原料氯乙烯单体能致癌！
六 前景展望
直到2005年，西欧需求的年增长率只有1%，全球的年增长率为3%。由于环保要求严和出现替代品，包装方面的需求仍不景气，消费受到影响。东欧拟增加一些新能力，波兰的三个项目打算在2002-2005年间投运，需求增长主要是在东南亚、南美和印度。新的投资大多在亚洲、美国和中东，后两个地区有成本低的优势，在国际市场上，可保持主要出口区的地位。到2010年，大约有1000万吨/年新能力投运，可满足全球需求增长的需要，这些新能力占总生产能力的25%。