1、以文革为背景的《活着》，被认为是张艺谋作品中最贴合时代和最丰满的电影，黑色幽默贯穿其间，笑中有泪，令影片具有温情和悲悯的胸怀。《活着》曾获第47届法国戛纳国际电影节评委会大奖，人道主义精神奖等，不愧为张导的巅峰之作。
2、这部影片以中国内战和新中国成立之后，两次政治为经，男主人公福贵一生的曲折命运为线，以时间为明线，以皮影戏为暗线，反映了一代中国人的命运，彰显了人性的光辉，生命的延续。
3、《活着》是跨越年代较长的一部影片，历史浓缩为个人的命运，同时个人的命运也反映着社会的命运，让我们更加看清历史的面容。
4、主人公福贵的遭遇异常凄惨，他几乎经历了那个年代所有的风雨，在他的身上或多或少的能看到我们祖辈的影子。影片透过一个人的一生遭遇，涵盖了人在历史中的命运无法掌控的生命之痛，衍生出了生死之间的苦笑，命运的无情。在福贵的一生中，最初当少爷时纸醉金迷，为赌钱舍妻弃子，气死父亲，到五颗子弹的恐惧，打倒地主豪坤，儿子夭折之时的悲痛控诉。如此多的不幸戏剧般的降临到他身上，像是命运使然，无可奈何，只能承受！由此揭示出个人命运往往与时代命运相结合，由时代大河所袭卷。 以贴近生活的小人物反映数十年来中国老百姓“好死不如赖活着，为活着不断挣扎奋斗”的生活观。